Westelijk van de stad Mâcon, vlak langs de rivier de Sâone, begint de Beaujolais. Deze gastvrije streek loopt naar het zuiden tot aan de buitenwijken van Lyon en telt zo'n zestig dorpen die gezamenlijk op 23.000 hectare wijngaard goed zijn voor een productie van 400.000 hectoliter Beaujolais per jaar. Daarvan wordt een zeer klein deel ingenomen door witte wijn, gemaakt van chardonnay.
De granietlaag van de noordelijke helft van het gebied vormt de beste bodem voor de gamay druiven. Hier komt dan ook de AOC Beaujolais-Villages vandaan en het vormt het herkomstgebied van de beroemde cru's de Beaujolais. Precies tien gemeenten komen voor deze kwalificatie in aanmerking. Daarnaast wordt er op kleine schaal van chardonnay zeer verdienstelijke witte Beaujolaiswijn gemaakt.