De wijngeschiedenis van Bordeaux begint in de Saint-Emilion waar halverwege de eerste eeuw na Christus de Romeinen op kleine schaal de eerste druiven aanplantten. Hoofdstad van de streek, bekend als Aquitaine, was het gelijknamige Bordeaux dat kon uitgroeien tot handelscentrum van betekenis. In die eerste eeuwen aan het begin van onze jaartelling kende Bordeaux als stad zelfs redelijk wat welvaart en oude amfitheaters en aquaducten getuigen nog van de bedrijvigheid in die tijd. Met de ondergang van het Romeinse Rijk verloren Bordeaux en de regio weer hun belang.
Bordeaux ging als internationaal herkomstgebied voor wijn pas een rol spelen na het huwelijk tussen de latere Engelse koning Henry II en Eleonora van Aquitaine. Door dit verbond werd Aquitaine Brits eigendom in 1154 en dat zou het nog ongeveer drie eeuwen blijven. De lichtgekleurde rode claret uit de regio vond gretig aftrek in Engeland. De vraag was zelfs zo groot dat uitbreiding van het wijngaardareaal noodzakelijk werd.
Daar kwam nog eens bij dat Henry de belasting op de uitvoer van Bordeauxwijnen had afgeschaft, een maatregel die duidelijk de concurrerende wijngebieden in Frankrijk benadeelde. Pas met het uitbreken van de Honderdjarige Oorlog tussen Frankrijk en Engeland in 1337 kwam aan de export van Bordeauxwijn een einde. Overigens verloren de Engelsen Aquitaine aan het einde van dit conflict en kwam de Bordeauxse wijnhandel in 1453 weer in Franse handen.
Aan het begin van de achttiende eeuw was het wijngaardareaal van Bordeaux zo enorm uitgebreid dat het gebied werd ingedeeld in districten. De wijnmakers vermeldden op de flessenetiketten daarnaast de preciese herkomst van de wijnen binnen de regio (Vignoble de Bordeaux).
De druifluisepidemie tussen 1875 en 1892 vernietigde de hele industrie. De herplanting op Amerikaanse wortelstokken zorgden voor herstel. Nadat ook het Nationale Instituut voor Herkomstgebieden (INAO) andere regio's had verboden wijnen te maken met het Bordeauxopschrift, kon de teruggevallen streek er als AOC weer langzaam bovenop komen. In navolging van een beschermende herkomstbenaming voor wijn, werden ook gelijke wetten aangenomen voor andere levensmiddelen als kip, kaas en groente.
Hoe het verder is gegaan met Bordeaux is bekend. Tegenwoordig gelden zijn rode varianten als referentie voor de hele wereld. De witte en roséwijnen spelen een kleinere rol van betekenis. Misschien juist om die voorbeeldfunctie lijkt Bordeaux eerder een belegging te zijn geworden dan een herkomstgebied van lekkere wijnen. Toch is er nog steeds betaalbare Bordeaux. De kunst is alleen ze te vinden. Dat hebben wij voor u gedaan. In alle windhoeken van deze geweldig boeiende wijnstreek.