Abruzzen ligt in de kuit van de Italiaanse laars, tussen Marche in het noorden en - tegen de klok er omheen draaiend - door een puntje Umbrië, Latium en Molise in het zuiden. Het gebied beslaat bijna elfduizend vierkante kilometer en huisvest een kleine twee procent (1.3 miljoen inwoners) van de Italiaanse bevolking, verspreid over de vier naar hun hoofdstad genoemde provincies Aquila, Chieti, Pescara en Teremo.
De naam Abruzzen komt van het Latijnse apritium of 'land van de zwijnen' wat al doet vermoeden dat de regio rijk is aan natuurschoon. Maar liefst vier nationale natuurparken herbergen hier als onderdelen van de Apennijnen een unieke verscheidenheid aan geologie, flora en fauna.
Daarnaast lokken de nagenoeg door de tijd vergeten bergdorpjes van de streek een groeiend aantal toeristen en geldt de Adriatische Zeekust in het oosten van Abruzzen als een grote trekpleister.