Zuid-Afrika

Mag je Zuid-Afrika wel tot de Nieuwe Wereld rekenen? Een legitieme vraag zo op het eerste gezicht, want het was tenslotte al in 1655 dat de wijnbouwgeschiedenis van dit land aanving met de aanplant van de eerste druivenstokken door de Nederlander Jan van Riebeeck.

Als scheepsarts en latere Commandant van de Kaap voorzag van Riebeeck de onbegrensde mogelijkheden die wijnbouw in de Weskaap kon bieden en hij spoorde nieuwe kolonisten aan om zoveel mogelijk druiven aan te planten.

De Zuid-Afrikaanse wijnbouw concentreerde zich dus historisch gezien in de Westelijke Kaapprovincie, in de omgeving van plaatsen als Stellenbosch en Paarl. Klimatologisch gezien is het trouwens ook niet zo vreemd dat de wijnbouw hier begon. Juist hier is het, in de nabijheid van twee oceanen, koel genoeg om druiven te telen.

Inmiddels is de Afrikaanse wijnbouw uitgegroeid tot een continu innoverende industrie die moeiteloos de wijnen produceert waarnaar grote vraag is op de wereldmarkt. Ging het tot voor kort nog in grote meerderheid om witte druiven - een leeuwendeel daarvan werd overigens geoogst voor distillatie - nu is er wereldwijd ook een groeiende vraag ontstaan naar rode wijn uit Zuid-Afrika. Wijngaarden worden op grote schaal herbeplant met rode rassen. Die worden ofwel afzonderlijk als zogeheten cultivars of monocépages gevinifieerd ofwel verwerkt in blends.

Overigens lijkt er maar geen einde te komen aan de grenzeloze kwaliteitsverbetering en expansie van de Zuid-Afrikaanse wijnindustrie. Gelukkig voor de wijnliefhebber.

Wijnstreken:
Stellenbosch | Weskaap | Overberg