Strak tegen de Andes in midden Argentinië ligt Mendoza. De 150.000 hectare druivengaarden in deze provincie zijn goed voor 80% van de gehele Argentijnse wijnproductie. De nadruk ligt hier wel duidelijk op kwaliteit in plaats van kwantiteit en veelbelovend zijn de experimenten waarin de relatie tussen druivenvariëteit en terroir wordt aangetoond.
Wijnstreek Mendoza is verdeeld in vijf regio's (Noord, Oost en Zuid Mendocino, Zona Alta del Río Mendoza in het noordwesten en de Uco Vallei in het zuidwesten) met elk weer hun subgebiedjes met onderscheidende geologische, fysische en klimatologische karakteristieken.
Zo wordt de regio Zuid Mendocino gevormd door verschillende wijnstreken waar San Rafael er een van is. Behalve door bergen en woestijn wordt het gekenmerkt door glooiend heuvelland en valleien die naar het oosten wegzakken in brede vlakten.
Die laatste worden vruchtbaar gehouden door de aanvoer van water en voedingstoffen uit de van de Andes stromende rivieren de Diamante en de Atuel. Het hooggebergte in het westen beschermt deze regio bovendien tegen de vochtige Pacifische wind zodat neerslag hier jaarlijks zelden boven 300 mm. uitkomt. Daarnaast zijn de zomers er warm met heel veel zonneschijn. Ideale omstandigheden dus voor wijnbouw, zoals de familie Bianchi al vroeg ontdekte...