Wijnmaker Fred Prinz kijkt tevreden terug. De wijnmaker die sinds 1991 volledig biodynamisch werkt heeft ook dit jaar weer indrukwekkende Grosses Gewächs-wijnen geproduceerd. Ze behoren tot de hoogste kwaliteitscategorie binnen het Verband Deutscher Prädikatsweinguter (VDP) en zijn afkomstig van de meest prestigieuze wijngaarden in de Rheingau.
De zogeheten Grosse Lagen hebben hun uitzonderlijke kwaliteit door de eeuwen heen bewezen. De wijnen die hieruit voortkomen dragen het unieke karakter van hun terroir. Als het weer dan ook nog een beetje meewerkt, is het resultaat vaak ronduit schitterend.
Jaargang 2023 in de wijngaard
“Net als in 2022 werd ook 2023 gekenmerkt door bovengemiddelde temperaturen”, vertelt Fred. Alleen april was wat koeler. Deze maand zorgde ervoor dat de ontwikkeling van de wijnstokken – knopvorming en bloei – toch in lijn lag met het langjarig gemiddelde.
De neerslag was grillig: in het voorjaar was de bodem te nat voor bewerking, terwijl het daarna snel te droog werd. Tijdens de bloei waren de omstandigheden ideaal: warm, niet te heet, en voldoende vochtig. Dit leidde tot een sterke vruchtzetting, wat goed klinkt, maar ook risico’s met zich meebrengt, zoals compacte trossen en een verhoogde kans op rot. Fred: “Daarom ontbladerden we direct na de bloei de druivenzone. Dat stimuleert de wijnstok om bessen af te stoten. Door de snelle groei was het tijdvenster hiervoor kort. In sommige wijngaarden hebben we aanvullend druiven gehalveerd om de structuur losser te maken. Een arbeidsintensieve handmatige klus.”
De vegetatieve fase is ook gevoelig voor schimmels zoals echte en valse meeldauw. “Dankzij de droge periode van mei tot juli konden we het gebruik van gewasbescherming tegen valse meeldauw met 80% verminderen. Maar net toen de druiven begonnen te rijpen, viel er veel regen. Hoewel regen welkom is, kan het in deze fase leiden tot barstende bessen en schimmelvorming”, legt Fred uit.
De oogst begon 16 dagen eerder dan gemiddeld, zoals bij Prinz gebruikelijk met pinot noir in Hallgartener Hendelberg. Daarna was de riesling aan de beurt. “Vooral de druiven voor onze single-vineyardwijnen bleven lang gezond, waardoor we ze optimaal konden laten rijpen. De intensieve handarbeid heeft zich opnieuw uitbetaald. Gelukkig viel er tijdens de oogst minder regen. En was het vaak T-shirtweer!”
‘As straight as a laser beam’
Jaargang 2023 is bijzonder positief beoordeeld. Er wordt gesproken van veel diepte en finesse; veel wijnen combineren intense aroma’s met een verfijnde structuur. De droge Rieslings zijn vaak radicaal mineraal en tonen een levendige, maar subtiele zuurgraad. Door lage rendementen is de productie beperkt, maar de kwaliteit zeer hoog. 2023 is een uitstekend Rieslingjaar, met wijnen die zowel kracht als elegantie tonen, en die het terroir van de Rheingau prachtig weerspiegelen. De wijnen van Weingut Prinz hebben dan ook opvallend hoge scores gekregen!
Prinz Schönhell Riesling Trocken GG
Prinz Schönhell Riesling Trocken GG
Extremely cool and delicate with a wealth of dried herb and candied citrus peel aromas, this very sophisticated dry riesling combines a sleek and compact medium-bodied palate with tremendous freshness and precision. The yellow fruit aromas expand steadily as the wine aerates in the glass, then at the finish the wild berry and slate notes twirl themselves around your tongue in the most extraordinary manner. From biodynamically grown grapes. Drink from release.
Prinz Nussbrunnen Riesling Trocken GG
Prinz Nussbrunnen Riesling Trocken GG
At once succulent and gentle, yet also highly structured and very elegant. Delicate apricot and peach aromas with a lovely minty freshness. Glides gracefully over the palate in spite of the racy acidity that drives the long, stony finish. From biodynamically grown grapes. Drink from release.
Prinz Jungfer Riesling Trocken GG
Prinz Jungfer Riesling Trocken GG
If you ever doubted that wine could taste minerally, then here is hardcore minerality that should convince the most skeptical wine drinker. As straight as a laser beam extending out toward infinity. The almost supernatural vibrancy is so dominant that I have to force myself to consider matters such as concentration and balance, but they are far above any norm, even for the GG category. From an east-facing site with very poor quartz soil. From biodynamically grown grapes. Drink from release.
Prinz Marcobrunn Riesling Trocken GG
Prinz Marcobrunn Riesling Trocken GG
Very flinty, herbal and radical, this is a wine you’ll either love or push away in preference for something more charming. Monumental power at the compact core, which is enormously structured for just under 13% alcohol. Then comes the extremely powerful and dark finish that just won’t let go. From biodynamically grown grapes. Drink from release.
